哈密瓜在哈密已经有两千多年的栽培历史，清朝时成为贡品，康熙皇帝赐名哈密瓜。从此瓜以地名，地以瓜闻，哈密和哈密瓜同时名闻中外。
清朝时哈密甜瓜怎么成为贡品的呢？康熙皇帝又是怎么将哈密甜瓜赐名哈密瓜的呢？
这还得从哈密维吾尔头人额贝都拉率先归附清王朝，获封一等札萨克说起
清朝初期，新疆的大部分地方都在叶尔羌汗国的统治之下，哈密当然也不例外，到了年，蒙古的另一部准噶尔汗噶尔丹击败了叶尔羌汗国，建立准噶尔汗国，哈密也随之落入准噶尔汗国的统治，并任命哈密维吾尔头人额贝都拉为达尔汗伯克。准噶尔汗噶尔丹与清廷为敌，经常骚扰清朝边境。
康熙皇帝于康熙二十九年（）决定对准噶尔噶尔丹部进行征讨，准噶尔噶尔丹部怎么能是清廷的对手呢？开战不久，噶尔丹打败。哈密的维吾尔头领额贝都拉不堪准噶尔汗国的压榨，早就产生归顺清王朝的意向。
康熙三十一年（），理藩院员外郎马迪等奉使另一部准噶尔策妄阿喇布坦部，遭受准噶尔噶尔丹兵掠杀，额贝都拉主动收集其随从，资助食宿，派遣专人护送嘉峪关，向清王朝表示归顺的意向。康熙三十五年（），准噶尔汗噶尔丹部在清王朝的征剿下节节败退，额贝都拉乘机脱离准噶尔噶尔丹部的控制，奉表并进贡驼马，正式归顺清王朝。
康熙三十六年（），额贝都拉乘噶尔丹兵败势衰之际，主动派其长子郭帕伯克率众，将到镇西征粮的噶尔丹之子色布腾巴勒珠尔及其部属擒获，解送北京，继之又将噶尔丹的侄女和女儿招降，为平息准噶尔汗噶尔丹之乱立下了汗马功劳。康熙皇帝认为额贝都拉诚心归顺，功绩卓著，当年十月，仿蒙古例，将哈密维吾尔人编为蒙古镶红旗回部，封额贝都拉为一等札萨克，仍号达尔汗，颁印赐纛。
康熙三十七年（）春，理藩院郎中布尔赛来哈密编设旗队时，品尝了额贝都拉珍藏的哈密甜瓜加格达，布尔赛认为哈密甜瓜加格达香甜清脆，风味独特，如果作为贡品，敬献皇上，一定会博得皇上的欣赏。谁知说者无意，听者有心。额贝都拉立即部署属下，划拨专用地亩，挑选种瓜能手，选择当时哈密瓜农培育的并且获得布尔赛赞赏的耐贮存、耐远运的甜瓜加格达种植，作为贡品，精心培育。
说来也巧，到了秋末，额贝都拉刚把所培育的甜瓜加格达收贮停当，就接到康熙皇帝关于进京陛见的诏命。额贝都拉的贡品除去哈密的土特产品小刀、鹿角、梧桐碱、羊羔皮之外，就是精心培育的甜瓜加格达。额贝都拉亲自挑选出个甜瓜加格达，个个都是色泽碧绿、网纹均匀、大小适中。接着就是请来编织能手，选用上等柳条编成细密均匀、形象美观的驼筐，哈密瓜用桑皮纸包裹，驼筐内衬马莲，外捆毛绳，每峰骆驼驮两筐，每筐装两个瓜，加上其他贡品、食品和水，一行40峰骆驼就这样浩浩荡荡地上路。
这就是哈密甜瓜第一次作为贡品敬献皇帝，也是哈密瓜成为贡品的由来。
那个时候，交通工具只有畜力车和驼、马等牲畜，不论是京官赴任，还是边疆藩王进京朝觐，一般都是以畜力车代步，而下边的人，条件好一点还有骆驼、马可骑，条件差的就只有步行了。当时规定，京官到哈密赴任，途中天，而藩王进京朝觐，一般都是一天一站，到站休息。额贝都拉是首次朝觐，更是小心谨慎，一天一站，从不耽搁。那时朝觐，一般都是从哈密出发，经黄田、沁城、庙尔沟，从明水出疆，经马鬃山、内蒙古额济纳旗、包头、大同，然后进京，途中70多天。额贝都拉一行到京，卸驮检查，所驮之瓜都还完好，连迎接的理藩院郎中布尔赛都感到十分惊奇，认为这是皇恩浩荡，是神祗的保佑，是额贝都拉这次朝觐的吉兆。
在元旦的朝宴上，群臣们品尝哈密的贡品甜瓜加格达，都觉得从未吃过这种甜似蜜、脆似梨、香柔适口的奇瓜异果，但又不知道是何物名，产于何地，就连康熙皇帝也感到新奇，当即征询群臣，布尔赛立即跪答：“臣在年初奉旨去哈密设旗编队，发现哈密这种甜瓜奇异，建议作为贡品，请皇上品尝，至于叫什么名字，臣也说不清楚！”额贝都拉一听皇上询问，诚惶诚恐，立即跪答：“此乃哈密所种之甜瓜，是微臣所贡。我们畏兀尔（维吾尔古称）人将甜瓜叫库洪，将哈密叫库木勒，意思就是甜瓜的产地或甜瓜丰收的地方。”康熙皇帝一听，高兴地说：“哈密既是甜瓜的产地，我们就以地名瓜，把这种甜瓜起名叫做哈密瓜吧！”额贝都拉和群臣们一听，全部离席跪拜，三呼万岁，感谢皇上亲赐瓜名。皇帝金口玉言，从此哈密甜瓜就叫哈密瓜了。
这就是康熙皇帝对哈密甜瓜赐名哈密瓜的故事。
本文部分摘抄自张仁幹所著《天山札记》；乌鲁木齐：新疆人民出版社，。
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