道教是我国土生土长的教派，大约在汉朝创立，尊奉老子为他们的鼻祖。道教的宗旨是乐生贵生，清静无为，道法自然。道教特别注意养生，希望能通过修道达到长生不老并最终成仙，拿到天堂的绿卡。有什么办法能长生不老呢？途径就是修道炼丹，这个丹有内丹和外丹之分，内丹就是行一套复杂的吐纳之工，外丹则是采集自然界的某些物品加工成丹药服用。道家认为山川草木聚天地之灵气，集日月之精华，不仅环境适合炼内丹，炼外丹的原料也蕴藏其中，地点当然是越偏僻越有灵气。于是，这些道士们就早早地隐居到深山幽谷之中。与大自然接触多了自然也就对动植物有更深的了解，又加上这些道士大多是高智商的文化人，他们总结出来东西有根有据，容易被大家接受，应该说道家对中医的贡献是非常大的。虽然长生不老的仙丹到底炼成了没有，谁也说不清楚，再说，这种药也不可能公开上市，否则大家都成了神仙，那天堂的房价会飞涨的。在唐朝的时候，道家出了一本专著叫《道藏》，把九种中药称为“九大仙草”，认为其功效非凡，正确使用有可能成仙。这虽然是无稽之谈，但这九味药材的药用价值还是得到中医界普遍认可的。我们按照竞技比赛倒序揭秘的方式来说说九大仙草的排行以及其背后的故事。
九大仙草之第九名沙漠苁蓉
苁蓉别名大芸，不是中原物种，家乡在新疆的沙漠地区。茫茫大漠干旱少雨，能生存下来的植物少的可怜，有一种叫梭梭草或梭白草的植物却能在这严酷的环境中生长，因此，被人类称为沙漠“英雄树”。这梭梭草成为英雄的原因是本身耐旱又具有一个特别发达的根系，苁蓉自个不含叶绿素，不能自身合成养分，只好寄生在梭梭草根部，依靠“英雄”过日子。苁蓉浑身披满鳞片，通体呈黄褐色，能开淡紫色的花；在沙土下生长2到4岁后才露出地面，形状有点像竹笋，因此它还有两个别名叫地精和金笋。又由于它的茎汁多肉厚，人们又习惯在它的名字前加一个字叫“肉苁蓉”。苁蓉成名非常早，连《本经》都有记载，被称为“沙漠人参”，历来就被西域各国作为上贡朝廷的珍品。还有人认为它是土地沙漠化的祸首，因为它把土壤的精华都洗干净了，当然这好像没有科学根据。苁蓉是补阳药，药性缓和，名字有从容之意。主治虚劳内伤、腰膝冷痛、阳痿滑精，不孕和便秘等。需要注意的有两点，一是胃弱的人不能吃，二是加工的时候不能用铁器。关于苁蓉的传说故事很俗套，说一个青年人为治疗母亲的疾病，勇敢地进入大沙漠，历尽千难万险，在奄奄一息时被他感动的神仙及时出现，指引他找到了这味药材，那就是苁蓉。有个与成吉思汗相关的传说相对靠谱一些，说的是成吉思汗在统一蒙古草原的过程中，与同样是草原之鹰的扎木合进行了著名的“十三翼之战”。扎木合人多势众把成吉思汗团团围困，成吉思汗矢尽粮绝，行将不支。然而战马无意间用蹄子刨出了苁蓉，解决了全军的食物问题。有人说这是因为扎木合烹煮了七十个战俘，犯了天条，神仙帮忙的结果。但不管怎样，成吉思汗依靠苁蓉打赢了这场战争，成就了非凡霸业。真正野生的苁蓉价格是比较贵的，一般按每市斤多少支来评定等级，支数越少等级越高。后来，人工可也栽培了，价格也就降下来了，现在市场价也就几十元一公斤。
九大仙草之第八名冬虫夏草
冬虫夏草又简称虫草，其实它不是草，只是形状像草而已，它是一种真菌，名字就叫冬虫夏草菌，属于麦角菌科。现在冬虫夏草的生命历程已经研究的很透彻，其神秘的面纱早已被撩开。一般真菌的寄生宿主是植物，而这种菌的奇特之处就在于其宿主是动物。冬虫夏草菌只有在到米的高海拔地区才有，因此，它主产于西藏、青海，在甘肃、四川和云南也有。夏季，高原草地上迎来一场小雨，蝙蝠蛾幼虫在地下贪婪地吸食着这珍贵的水分，可它哪里想到那是夺命水。因为冬虫夏草菌就隐藏在雨水里，幼虫不久便死了，胖嘟嘟的身体变得僵硬，而冬虫夏草菌却撒着欢生长起来，虫体周围都是冬虫夏草菌的菌丝；冬季来临之前，虫体的头部生出两棵黑黝黝的子座，像两只角，也有点像草。接着大雪覆盖，白茫茫一片，啥都看不见了。来年春天，大雪逐渐融化，那两只角隐约可见。等雪完全融化时，那两只角干枯开裂，虫体也已经被掏空了。大风过后，冬虫夏草菌的孩子们，也就是囊孢子就随风飘荡在空气中，等雨季来临去寻找下一个宿主，而两只角也倒伏下来，好像什么事都没发生。冬虫夏草是幼虫尸体与子座的复合物，少了哪样都不行。因此，采集时间很关键，早了子座未形成，晚了虫体被掏空。最好在积雪未融化时进行采收，但白茫茫一片，咋找啊，这也许是其价格昂贵的原因吧。冬虫夏草在金城公主进藏时传入中原，但当时不叫这个名，叫雅扎贡布。唐朝人未给予充分重视，一千年之后清朝人赵学敏才将它载入《本草纲目拾遗》。据说当时经略吐蕃事务的年羹尧大将军，每次出征回来都会进献冬虫夏草，以讨好皇上，而康熙爷的长寿有他一份功劳。在藏族的传说中，冬虫夏草是两个人，其中冬虫是个善良的小伙子，而夏草是个美丽的姑娘，他们两个不是一个部落的人。冬虫用一种草药治好了夏草阿妈的病，夏草爱上了冬虫。后来冬虫部落发生重大变故，无依无靠，夏草找到冬虫后相抱殉情，就变成冬虫夏草。现代人对冬虫夏草功效研究较多，认为冬虫夏草，能调节免疫，抗肿瘤，几乎对人体各个系统都有保健作用，这明显有夸大成分。相关联的是这种药材的价格越炒越高，最高时接近30万元一公斤。据说重庆中药研究院已经能人工培植冬虫夏草，如果吃了它真能成仙，那我们成仙的门槛降低了不少。
九大仙草之第七名海底珍珠
珍珠是贝、蚌等软体动物通过内分泌作用在体内形成的珠粒。贝生活在大海里，蚌生活在湖泊中，因此，天然珍珠就分为海水珍珠和淡水珍珠两种。贝和蚌的种类很多，世界各地只要水源丰沛，它们就能生存，因产地不一样，生活习性不一样，产出的珍珠五花八门，不仅颜色、外形有差别，组成成分也不一样。这些软体动物怎么会生出珍珠呢？原来这些动物没有脚，靠两片贝壳一张一合在水里游泳，行动非常缓慢。它们的食物是水中的藻类或有机物碎片，只有少数能主动捕获更小的水族动物，大多依靠鳃过滤周围的水体而获得。如不慎将沙粒等不易消化的东西吞入体内，它们的解决方法不是吐出来，而是体内粘膜分泌粘液把异物包裹起来，并且是一层层不厌其烦地包裹，久而久之就形成了一个圆润的球体，这就是珍珠。聪明的人类就利用贝、蚌的这些特性，捉住在它们后在体内地植入一小粒异物，再放归大海、湖泊，这些软体动物就开始无怨无悔地为人类生产珍珠。人类与珍珠的亲密接触可推溯到很久很久以前，首先，珍珠色彩瑰丽，气质高雅，深的女士们的喜爱，于是就变成了各式各样的首饰。珍珠、玛瑙、水晶及玉石并称为中国古代传统四宝，而珍珠是唯一的有机宝石。其次，珍珠也是治病的珍贵药材，珍珠中含有被称为“文石”的碳酸钙结晶，17种氨基酸和多种微量元素。虽然《神农本草经》没有药用珍珠的记载，但同期的《尚书》、《诗经》、《周易》和《山海经》都有珍珠的身影，汉朝末期珍珠被正式列入医药学典籍。珍珠既可内服也可外用，基本功效是安神定惊、清肝明目、收敛生肌，常用来治疗癫痫、红眼病、白内障、口疮等疾病。现代研究证明道家推其为“仙草”，并非空穴来风，珍珠的确有提高人体免疫力和延缓衰老的作用。尤其是珍珠具有祛斑、美白作用，据说慈禧太后对珍珠特别偏爱，不但每天用珍珠粉敷面，还喜欢喝珍珠茶。孙殿英盗墓发现慈禧的随葬品里有大大小小的珍珠多颗，老佛爷几乎被珍珠给埋了。不过慈禧墓里的珍珠主要是产自松花江、黑龙江、乌苏里江、鸭绿江及其流域，被称为“东珠”的淡水珍珠；而产自广西合浦的珍珠是海水珍珠，被称为“南珠”。道家认为有仙气的是海水珍珠，而且海越深越好。关于珍珠的传说都很动人，希腊人说珍珠是美神维纳斯出浴后身上流下的露滴，人长得美连洗澡水都金贵。中国人关于珍珠的传说有两个且都与中国美神嫦娥有关。一个说嫦娥的侍仆鲛女，因为做错事被罚到海里织绡，这种绡薄如蝉翼，叫鲛绡，穿上鲛绡制成的衣服可以进入海市蜃楼，当然“走光”系数肯定也很高。这鲛女每逢月圆之夜，站在峭石上，遥望月亮，想到无法回去上班，伤心落泪，落下的泪水便是珍珠。李商隐有“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”之句，指的就是这件事。另一个传说则是嫦娥有一颗非常珍爱的明珠，让五彩金鸡看管，这金鸡玩忽职守，不慎掉落人间，坠落地点在浙江诸暨浦阳江，被一个正在洗衣服的妇女捡到，明珠神奇地自动进入这个妇女的体内，于是她怀孕了，后来生下了一个女孩就是大家熟知的西施大姐，她的家乡浙江诸暨现在也被称为“珍珠之乡”。
九大仙草之第六名深山灵芝
灵芝又名“不死药”俗称“灵芝草”，与冬虫夏草一样，灵芝也不是草，它是多孔菌科的真菌。古人认为灵芝能治百病，灵通神效，故名灵芝。灵芝多数为腐生菌，生长于林间朽木，少数可寄生在活树上。灵芝由菌丝体和子实体两部分组成，菌丝体平时我们看不到，我们看到的是子实体。子实体呈扇形、肾形或半圆形，有的有柄，有的无柄。灵芝生长条件苛刻，必须温暖潮湿，否则不长；空气必须清新，二氧化碳超过1%，它也不长；光线强了它不长，光线弱了，它只长柄，看来这位爷生来就是富贵命。灵芝入药历史久远，《神农本草经》将其列为上品，并说久服可轻身不老、延年神仙，有瑞草、仙草之称。中国古代有灵芝崇拜现象，而这种崇拜感形成的三个重要支点是一个传说、一部戏剧和一名道士。传说炎帝的美丽的小女儿瑶姬不幸夭折，化为长江岸边的神女峰，而魂魄聚而成草就是灵芝。春秋时期的楚怀王游历巫山与瑶姬梦中相会，并成就一番儿童不宜的好事，怀王随身御用文人宋玉写了一篇《高唐赋》来记述这件事，由于宋玉的文采太过出众，引得天下男人垂涎三尺。第一个受不了的是怀王的儿子襄王，他也来到巫山，想重温老爸的旧情，不过运气不好，梦是梦到了，还没来得及往下发展就醒了。还是那个宋玉又写了一篇《神女赋》记述这件事，后世就用“巫山云雨”“梦回高唐”这两个词隐喻男欢女爱之事。一部戏剧指的是大家所熟知的《白蛇传》，白娘子现原形以后把许仙吓死，为了救夫君的性命，小白不顾艰难险阻去盗仙药，这仙药有说在天庭的，有说在昆仑的，也有说在峨眉的，反正都是遥远偏僻危机四伏的地方。白娘子得到这种仙药后，许仙也就起死回生了，而这种仙药就是灵芝。一名道士指的是葛洪，这葛洪可不是一般人物，他是道家学派的学术权威，著有《抱朴子》一书。他认为“神仙可学而致”，方法就是常吃灵芝；在他《神仙传》里还有鼻子有眼儿的说居住在蓬莱仙岛的麻姑，每年都会酿制灵芝酒向她的上级西王母行贿，并有他自己绘制的“麻姑献寿图”为证。在没有更大牌专家出现之前，专家的话往往都是真理。关于灵芝的文章连篇累牍，笔者曾想理出个头绪，但几经周折仍如坠雾中，只好将几大悬案和盘托出，让读者自己判断。第一是灵芝的分类，全世界有灵芝多种，有的有药效，有的无药效，有的还有毒，我们又没有神农的牺牲精神一个一个去尝，这可怎么分辨啊？《本草经》按颜色分类，分别是青、赤、黄、白、黑、紫芝，古人又想把它们与阴阳五行和五脏六腑相对应，如青芝属木入肝经，赤芝属火入心经等，显然这种分类方法过于粗糙。葛洪则按灵芝质感分类，分别是石、木、肉、草、菌芝，这种分类方法全靠手感，主观因素太多。现代人按真菌分类系统中的纲、门、科、属分类，科学性倒是有了，但普通人看不懂，与灵芝药效也不能完全对应。第二是灵芝的生长周期，人工培植的灵芝都是一年生的，野生灵芝大多也是一年生的，如我们常见的赤芝和紫芝。自然界中也的确有多年生的灵芝，一般认为年数越多药效越强。目前能确认的生存期最长的野生灵芝为30年左右，也许自然界真有百年灵芝存在，但千年灵芝则只能是神话故事了。第三是灵芝药效，古人认为灵芝包治百病，是唯一可入人体全部经脉的药物，这明显有夸大成分。李时珍对此就有不同看法，他说“芝乃腐朽余气所生，正如人生瘤赘。而古今皆为瑞草，又云服食可仙，诚为迂谬”。现代医药研究认为灵芝可以促使人体全部器官机能正常化，但不特定对某一器官疾病有疗效。灵芝类所含化学成分非常复杂，主要有三萜类化合物、多糖类、核苷类、甾醇类、生物碱类、呋喃衍生物、氨基酸多肽类、无机元素、脂肪酸等。其中三萜类化合物有抗肿瘤作用，多糖类有免疫调节作用。野生灵芝富含硒和锗，而人工栽培灵芝则几乎不含这两种微量元素，这也许正是野生灵芝神奇之处。
九大仙草之第五名花甲茯苓
中国人以60年为一甲子，花甲茯苓就是生长了60年的茯苓。茯苓与灵芝是近亲，都是多孔菌科的寄生真菌，只是两者生活环境不同。灵芝长在朽木之上，而茯苓在地下傍松根而生。“茯”通“伏”，“苓”通“灵”，因此，李时珍说“松之神灵之气，伏结而成，故谓之伏灵”。又由于有茯苓存在的松根上常有寄生的菟丝子存在，人们往往通过观察松树上是否有菟丝子来判断地下是否有茯苓，因此，茯苓又常被称为“茯莵”。其实菟丝子和茯苓种属不同，两者无必然联系，相伴而生应该是“地下情”。茯苓多产于云南，有时也叫“云苓”。茯苓生长周期包括菌丝体、菌核和子实体三个阶段，成熟的茯苓长得很丑，像个大红薯。表面呈黑色或黄褐色，密密麻麻全是皱纹，这叫茯苓皮，具有开水道，开腠理的作用。剥开茯苓皮里面有一层薄薄的淡红色的物质叫赤茯苓，主破结气。再往里面是洁白细腻的茯苓肉，这是药用的主要部分，作用广泛，具有渗湿利水，健脾和胃，宁心安神的功效。现代研究还认为有抗菌、抗肿瘤、增强免疫力、降血糖等作用。有的茯苓不是傍根而生，而是抱根而生，也就是茯苓中间有一条松根，这就更不得了了，这叫“茯神”，古人认为其药效更强，其实作用差不多。中间那条根叫“神木”，可治疗偏头痛和诸筋牵缩。茯苓有一个同胞兄弟叫“猪苓”，两者是同一种菌，但出生地点不一样，茯苓生在松树下，猪苓生在枫树下。在古代猪苓就是猪屎的意思，同样是菌，差别咋就这么大呢！两者渗湿利水作用相似，但茯苓还有健脾补心的作用，命苦不能怨政府，猪苓应该多从自己身上找差距。茯苓能列为九大仙草的第五位，是因为古人认为松树是最长寿的植物，茯苓是古松之精所化，能延年益寿是很自然的事。因此，长成鸟兽龟鳖外形的茯苓就会更加灵验。另外，两位名人的推荐也提高了茯苓的地位，一个是药王孙思邈，他说服用茯苓一百天消除百病，二百天不需睡眠，两年后可驱鬼神，四年后有仙女前来服侍。看来孙药王也是个大忽悠。另一个是葛洪，他说一个叫任子季的人服用茯苓十八年后，有仙女下来服侍他；一个叫黄初起的人多年服用茯苓后竟能自动隐身，太阳底下没有影子。这真是没有最能忽悠，只有更能忽悠。比较靠谱的是唐代柳宗元真的写了一篇《辩茯神文并序》，不过那是他身受假茯苓之害后有感而发之作。苏东坡和慈禧太后自制茯苓饼，并经常服用也是有文献记载的。《红楼梦》中的茯苓霜事件也说明老祖宗对茯苓的偏爱现象是比较普遍的。与其他珍贵药材一样，茯苓也一个传说故事：一个财主的女儿小玲，爱上了一个不该爱的人叫小伏。小伏是她家的临时工，后来两人私奔。但小玲患了风湿病，小伏到深山为爱人找药，在一只野兔的指引下找到了一块黑乎乎的东西，这东西治好了小玲的病，从此就有了“茯苓”。现代研究证明与灵芝一样茯苓也含有多糖和三萜类化合物，其药效是可以肯定的。
九大仙草之第四名百年首乌
中药材里何首乌简称首乌，何首乌的故事以前讲过，它是蓼科植物夜交藤的块根，具有消痈肿、治五痔、止心痛、益血气、黑髭发、悦颜色的功效，久服长筋骨、益精髓、延年不老，并可治疗男性不育症。与其他“仙草”相比，何首乌的身世太过普通，出生地既非高原沙漠，也非深山幽谷，更不是奇峰绝壁；它生在山谷灌丛、山坡林下、沟边石隙，绝对的草根阶层。何首乌能跻身九大仙草之列，并名列第四，与其功效特点和生活习性有关。首先延年益寿是人类服用药品的终极目标，但太过遥远。如果要进行药物药效的临床试验，观察期要超过年，到时候临床试验还没完成，试验的研究者先死了；再说坚持服用“仙草”的人也不是都长寿。相比之下何首乌的功效来的更实在，“黑髭发、悦颜色”，这是服用何首乌数月或几年之后就能观察到的临床效果。头发变黑了，皱纹减少了就是道家“返老还童”学说的具体体现，那么延年益寿就不是一句空话，是看得见、摸得着的东西了。男人对自己的性能力特别在意，性能力强说明身体好，而性能力强的表现就是能下种生孩子。不但能生，还要多生，最好是活到老生到老。而何首乌恰恰有这种功效，这就不得不让人类另眼相看了。其次，何首乌的原生植物夜交藤，有夜合昼疏的现象，这不由得让人们产生遐想。更重要的是，采集何首乌的人们发现，何首乌总是成双成对出现，颜色赤黄的是雄性称赤乌，颜色黄白的是雌性称白乌。更神奇的是长成人形的何首乌不断被发现，代表性别的器官栩栩如生。古人认为人肉大补，但吃人肉犯法，而且也不文明，这下好了，代用品出现，吃了这种何首乌有可能成仙，想不长寿都难。现代有些专家出来打假，说野生人形何首乌不存在，市面上的人形何首乌都是人造的。具体的制造方法就是预先制好两个人形的模子，当然是男女各一，然后将夜交藤苗的细根放在里面，埋在地下。何首乌生长较快，而且有绕着硬物生长的特性，若干年后将其挖出，就会成功得到人形何首乌产品。古人思想相对单纯，不相信人会坏到这种程度，把何首乌推为九大仙草之第四名也就可以理解了。
九大仙草之第三名三两人参
人参无疑是中草药里名头最响的一个，历朝历代道家、医家和文人墨客都极尽渲染之能事，在中国形成了独特人参文化。人参是五加科植物的根茎，因其形态似人形，故名人参。《本经》叫它“人衔”，就是人用嘴含着的意思。后来觉得“衔”字难写难认，改名“人参”，“参”字是象形字，有点像下面长着须须的人参外形。古人认为人参功效神奇，是千草之灵，百药之长的上品宝药。千百年来的医疗实践证明，人参确有非凡疗效，在人类与疾病的斗争史上功莫大焉，因此，人参跻身九大仙草排行榜探花之位是当之无愧的。参类家族很庞大，除了人参外还有党参、沙参、丹参、太子参等；即使人参这个小家庭也是人口众多，因此，在说明人参作为九大仙草之一的地位时，有必要科普一下人参的分类知识。人参按产地分有中国参、高丽参和西洋参；按生长环境分有野山参、山参、移山参和园参；按加工方法分则有鲜参、生晒参、白干参、红参。九大仙草所指的人参应该是中国野山参，之所以在人参之前加个“三两”的定语，是因为古人认为年头越多，人参的药用价值就越高。人参这种植物生长缓慢，人工种植的成熟期一般为6年，野生的生长周期长得多，三两重人参至少需要生长年。专业的采参人有句行话叫“七两为参，八两为宝”，也许自然界真的存在这么大的人参，但只是传说而已。人参耐寒、喜阴，忌强光和高温，因此中国北方的深山老林最适合其生长，现代人已探明人参生长范围是北纬33~48度之间。一说到人参，人们总会以为是东北长白山特产，其实山西上党人参才是古人眼中的佳品。相传隋文帝时，上党村人在夜晚常听到从宅后传来人的呼叫声，乡人觉得怪异，到宅后寻找，空无一人，却发现一株枝叶异常的植物，派人挖掘，入地五尺，得一棵酷似人形的人参，四肢五官齐备，呼声遂绝。从此上党人参名声大噪，倍受医家青睐。人怕出名猪怕壮，敢情这药材也怕出名。上党人参出名后带来两个恶果，一是来挖人参的人太多，没多少年就绝迹了；二是假人参出现了，由于人参供不应求，当地人就将形状类似的植物根茎冒充人参，其中一种就是党参。党参与人参属于不同的植物种属，虽然作用有相似之处，但效力相差甚远。随着古代医药贸易的发展，高丽参流入中国，有时成为上党人参的代用品，但中医认为虽然高丽参个头大，但药效上还是不及上党人参。到了清代，人们盯上了东北人参，每年有数万人到长白山采人参。清政府为保护自己龙兴之地的药材资源，严禁私采，但仍有不少人冒死前往。他们甚至有自己的组织和暗语，如“棒槌”就是他们给人参起的别名。清末，真正的野山参已经难得一见，目前市面上所谓的野山参几乎全部是假货。这里又不得不科普一下野山参与其他人参区别的相关知识，简单说来就是野山参是纯野生的，山参是野生环境里人工播种的，移山参是为方便管理从野生环境移植过来的，园参则是人工栽培的。清朝时期，外国人看到中国人对人参这么迷恋，认为有利可图，就从加拿大进口了他们的人参，这就是“西洋参”也叫“花旗参”。人参能入选九大仙草主要原因不是其人形的外貌，而是其显著的疗效。《本经》记载：人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智，久服，轻身延年。人参大补元气，有回阳救逆之功效；虚脱濒死的病人，喝一碗参汤后活转过来案例不胜枚举，因此张仲景、李时珍等大家都对人参这味药材情有独钟。现代人在人参里提取出了多种人参皂甙、多糖、氨基酸和多种维生素等，认为它们是人参的有效成分。但令人不解的是人工栽培的人参中也含有这些成分，有的还比野山参含量高，但药效却远不及野山参，这只能说明我们的研究还不够透彻。要说在中国已形成一种人参文化，这是一点也不夸张的。文人墨客不惜笔墨在历史上留下了数十首赞美人参的诗歌，《红楼梦》等文学作品里人参也多次出场。不仅人参采集、种植、炮制和使用有专门研究专著，连有关人参的传说故事都可成集出书。在人参的传说故事里人参形象都很可爱，一般是美丽的人参姑娘或穿红肚兜的人参娃娃。故事一般贯彻“善有善报恶有恶报”的教育思想，自私自利、贪得无厌的人失去人参；勤劳善良的人最终得到人参，如此看来人参还有惩恶扬善之功效。
九大仙草之第二名天山雪莲
天山雪莲是菊科多年生草本植物，其生活环境非常特殊，主要分布于中国新疆天山南北山坡、阿尔泰山及昆仑山，海拔为―米的高寒地带。这种植物非常耐寒，种子零度就能发芽，幼苗能在零下20度生存，前4年缓慢生长，到第5年才开花。开花后就发疯似的生长，两个月内就高出其他植物5~7倍，实际生长天数仅8个月，随后种子成熟，植物死亡。这种独特的生长方式让天山雪莲神秘感十足，唐朝边塞诗人岑参有一首赞颂天山雪莲的诗：“白山南，赤山北。其间有花人不识，绿茎碧叶好颜色。叶六瓣，花九房。夜掩朝开多异香，何不生彼中国兮生西方。移根在庭，媚我公堂。耻与众草之为伍，何亭亭而独芳。 何不为人之所赏兮，深山穷谷委严霜。吾窃悲阳关道路长，曾不得献于君王。”这里岑参借物言志，目的当然是抒发怀才不遇的感受，但也从侧面反映了雪莲的独特与高洁。人类对天山雪莲的认识较早，《山海经》、《纲目》、《楚辞》、《史记》对之都有记载：天山有雪莲，生崇山之中，功能除寒壮阳、强筋舒络，治腰膝酸软，为延年益寿之极品。汉族多视其为治疗风湿关节炎之珍品，维吾尔族和哈萨克族则将其当作妇科良药。现代研究认为雪莲内还有雪莲黄酮、雪莲内脂、雪莲多糖和多种氨基酸，具有抗炎、抗菌、止痛、抗肿瘤、抗疲劳、调节免疫力的作用；不过雪莲内也含有秋水仙碱，毒性较大，不可多服。关于天山雪莲的传说也相当高大上，且都与王母娘娘有关。一说是王母娘娘在天上洗花瓣澡，一扑腾，花瓣从澡盆里溢出，落到天山上就成了雪莲花。用这么珍贵的药材洗澡，想想都觉得腐败。另一说是王母娘娘在天山天池里洗澡，走时绣花鞋脱落就变成了天山雪莲。看来这位伟大的女神有洗冷水澡的习惯。还有一说是与王母娘娘有感情纠葛的穆天子，曾得到情人给的一份礼物就是雪莲花。拿自己洗澡的花瓣当礼物，那是相当的暧昧。在上个世纪五六十年代，全国尚有亩以上野生雪莲生长区域，但由于滥采现象严重，海拔米左右已无雪莲踪迹，濒临灭绝。也许是因为武侠小说大家金庸先生，感到自己老在小说里神话天山雪莲的作用，对滥采有责任，1年他和聂卫平亲自到天山种植了一株雪莲幼苗。这天山雪莲能高居九大仙草榜眼之位，笔者认为主要与其特殊的生活习性有关。
九大仙草之第一名铁皮石斛
石斛属于兰科植物，适宜在凉爽、湿润、空气畅通的环境生长，分布于中国浙江、云南、广西、湖南、贵州等地。石斛有很多种，其中最珍贵的是铁皮石斛又称“黑节草”，铁皮的意思就是茎表皮呈铁绿色。将铁皮石斛晾干后边炒边扭成螺旋状，即为成品药材“铁皮枫斗”。石斛的生长方式也很特别，它生长于亚热带悬崖峭壁背阴处的石壁上，根不入土，入土即死。生长条件也很苛刻，海拔~米，温度20~25度，透光但不直晒。《本经》和《纲目》对铁皮石斛都有记载，其功效是：除痹下气，补五脏虚劳赢瘦，强阴益精；久服，厚肠胃、轻身、延年。铁皮石斛成为历代皇室贵族的养身圣品，也是道教创始人张道陵炼制“龙虎丹”主要成分，素有“北人参，南枫斗”之说。之所以铁皮石斛不如人参那么有名，是因为野生铁皮石斛已濒临灭绝，很少入药，有药界“大熊猫”之称。民间将铁皮石斛称为“救命草”，将死之人灌一口铁皮石斛汁有可能起死回生，刚生下来的婴儿灌一口铁皮石斛汁则能健康成活。现代研究认为石斛的有效成分有石斛多糖、菲类化合物、石斛碱、氨基酸、微量元素等五类，但仍不能完全解释其强大的药理作用。与铁皮石斛有关的历史名人很多，如传说秦始皇派徐福寻的仙药是铁皮石斛；文圣韩愈被贬潮州救命药材是铁皮石斛；文成公主出嫁的嫁妆里有铁皮石斛；武则天和乾隆皇帝的长寿秘方里有铁皮石斛；京剧表演艺术家保护嗓子的药品是铁皮石斛；周恩来总理送胡志明主席的国礼是铁皮石斛；甚至数学家陈景润病危时的用药也是铁皮石斛。石斛与人参都是治病救人的良药，但人参偏重补阳，石斛偏重滋阴，中医理论认为阴是阳的物质基础，而阳是阴的功能表现，因此，滋阴比补阳更重要，这就是铁皮石斛能成为九大仙草状元郎的原因，而人参只能屈居探花之位了。
孟德胜
作者简介
孟德胜男，医学博士，医院药剂科副主任药师。现担任重庆药学会副主任委员、医院药学专业副主任委员、重庆市科学技术委员会评审委员、解放军总后勤部直属单位药学专业委员会委员、全医院药学分会委员、全军药学专业委员会临床药学分会委员、全军药品监督管理员、国际GCP专家库成员、《中国药房》杂志编委会副主编、《中国药师》《药学实践与服务》杂志编委。先后承担国家自然科学基金、重庆市自然科学基金攻关项目、企业合作课题、校成果转化课题等多项科研项目。以主要成员参与完成国家、省部级课题及新药临床试验项目10余项。获得军队科技进步二等奖1项。申请国家专利1项。参编《门诊外科学》等专著/教材。在国内外重要期刊发表论文50余篇，其中SCI收录论文2篇。
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