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作者：贾琳文/图；中国散文学会会员，四川省作协会员

初听老鹳草的名字，觉得很奇怪。这鹳字有些复杂，要不是那首《登鹳雀楼》，估计还认不到。晓得鹳是一种水鸟，有很长的腿和尖喙，是鹤和鹭的亲戚，光看这种植物的粉白小花和鸭脚板样的叶片，就那水鸟没有半毛钱的关系。

及至某天，看了一段老鹳草的种子表演弹射功力的视频，得见它那五瓣粉白的花儿长成果瓣后，每一瓣都会结出的一个深褐硬细尖长的种子雄赳赳的样子，像极了水鸟那极尖极细的长嘴，方觉老鹳草这名还真取得形象。

后来，又听说老鹳草得名与药王孙思邈有关。说是孙先生云游到峨眉山的真人洞炼丹制药时，有许多人上山向他求医问药。由于那里湿度大，那些人大多患有风湿病，孙先生用遍所有方法为他们治疗都收效甚微。有一天，他上山采药，看见一只老鹳在不停啄食一种无名小草后拖着沉重的躯体缓慢飞走。几天后，孙思邈又见到那只老鹳在啄食此草，而这次离开时就比上次飞得雄势多了。孙先生便暗自思忖：这老鹳长年在水中觅食，极易染上风湿邪气，莫非这草可治它的风湿？于是乎，他便摘取这种无名小草熬汤制药，治好了许多人的风湿病，念及此草的发现与老鹳有关，遂称其为“老鹳草”。

传说归传说，叫什么名儿也莫多大关系，重要的是，这牻（mao,意为黑白杂毛的牦牛）牛儿苗科，又名老观草、老鸦嘴、鹌子嘴、老贯筋、老牛筋、五叶草、五瓣花、天罡草、老官、叶联、生扯拢、破铜钱、五齿耙的植物，性辛、苦，平，归肝、肾、脾经。在多种药典中都记载其有祛风湿、通经络、止泻利的作用，用以治疗风湿痹痛、麻木拘挛，筋骨酸痛、泄泻痢疾等病症，可治疗子午潮热、眩晕、怕冷、肢体酸困、饮食无味、男妇童疳等，药用价值十分珍贵。

所以，老鹳草这名字，怪则怪矣，怪得还是很有道理的。