王世杰先生的生平与事功
作者：刘猛，清华大学法学院博士研究生
来源：许章润、翟志勇主编《历史法学》第六卷
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王世杰是现代史上的法学家、教育家、外交家，他生在湖北崇阳，死在台北。早年求学英法，回国执教北大，继而以学者从政，生命中既有辉煌的日子，也有暗淡的岁月，于个人沉浮中见证了二十世纪中国的时代变迁。他一生为国家任劳任怨，不计个人得失，被称为“蔡孑民先生以来学人从政之第一人”。“既见其著书，欲观其行事，故次其传。”
家世及幼年
王世杰先生字雪艇，清光绪十七年二月初一、西历一八九一年三月十日生于湖北省崇阳县白霓桥回头岭。其父名幹字步瀛，兄弟五人中行三，“于兄弟析产后主持家政，兼事商业，因乐善好施，为乡里所敬服”。母亲甘氏，膝下七子二女，世杰在兄弟辈行五。王世杰四五岁时入私塾读书，“好学深思，不乐嬉戏，于诸生中年龄最幼，而每试辄冠其侪，特受塾师周昌甲（子西）器重，许为奇才”。十三岁时，张之洞在省城武昌创办现代式高等小学堂五所，分东、西、南、北、中五路，招收十一至十四岁的秀良子弟，“能背诵经书一两部、文理粗通者入学，四书未读毕者不收”。世杰考入南路高等小学，四年后毕业考入湖北省优级师范理化专科学校，于光绪三十三年西历年十一月入学。理化选科分东堂、西堂，前者五十三人，后者五十四人，世杰在西堂。三年所修习课程为：伦理、中国文学、教育、心理、论理、图画、物理、化学、数学、物理实验、化学实验、地理、日文、英文、体操。宣统二年，西历年十一月毕业，总平均成绩为84.91分，名列西堂第四。结业后考入北洋大学采矿冶金科，第二年就读尚未满一年，武昌起义爆发，震惊中外，“王世杰闻讯后立即向天津北洋大学请假，以新购之羊皮袍典当所得，搭海船经上海赶赴武昌”，冒险来到武昌城，于辛亥旧历十月初七入危城任都督府秘书，后辗转于反抗满清的斗争中。
奠定格调的留学阶段
二次革命失败后，由稽勋局指派于年秋留学英国，进入英国伦敦政治经济学院就读，年获得法学学士。毕业后转赴法国，进入巴黎大学研究公法，年以《联邦宪法的分权问题》的论文获得法学博士学位。多年后在国立武汉大学校长任上，王世杰对学生演讲时曾提及留学生活的点滴，他说，“做笔记是训练思想力与阅览力的最好方法。就我个人的求学经验说，我在国外的某校数年中，做了几十本笔记。离校以后，这笔记我诚然未再翻阅过。但在当时我得力于做笔记的习惯实在不浅。”
